夜读 | 乐祥涛：红桂的今生（一）

自家的房建好后，在选择所种树的树种上，是有考虑的，那就是，既要讲究寓意，又要看到花开。其结果，选择了桂花中的红桂，这里面的用意是不言而喻的。

我从乡下，寻来这棵红桂，虽然，费了九牛二虎之力，但，心里却非常高兴。因为，这棵红桂是有别于其它桂花树种的，一般的桂花都是开着黄色的花儿，可我这棵却开着红色的花朵，让人在绿海里有种万黄丛中一点红的感觉。

听小叔说，红桂的育种很是费了一番周折。在老家，那棵高大的红桂，是经过风雨，见过世面的那种，据说它的树龄比我的年龄还要长一些。红桂很高很大，育种时，需要爬到树杈上进行。小叔说，我们用的是一种土办法，春天来到的时候，就在树枝发芽的地方，我们先是用带浆的泥土把新芽包裹好，然后用薄膜固定着，待新芽长出枝与根以后，再把它从老枝上移下来，这样才能保证它的成活率。

小红桂在我们家院中种下时，是那种弱不禁风的样子，让人看了既有期待又生怜意。接下来，我们就成了红桂的保护者，施肥、浇水、守望、关切，都在默默地进行。对于这棵幼小的红桂，可以说，我和我的家人们是倾注了一腔热忱的。

春天一到，这棵红桂就“吱、吱”地往上窜，那种生长的速度是用肉眼都可以看得见的。没多长时间，树头都快平了院墙。

这时，我就开始担心，不是怕它红杏出墙，而是担忧它只长干不长枝，那样枝干不协调，疏密不得当，离我心中那种蘑菇伞状的红桂相去甚远。于是，我就找来剪刀，对准长势正欢的两根主干剪了下去。

这一剪，果然遏制住了主干疯长的势头。就在我正得意洋洋的时候，没出两天，我发现，竟在我剪下干的地方，红桂又一下生出多个新头来。那些头很嫩、很长，我有些不知所措了，是继续剪呢还是任其长下去？结果，是妻的坚持反对，才止住了我再剪的想法。

事物的走向，往往是不随人的意志为转移的。看来，那些没有目标、无序生长的树枝是只能修理而不能期盼的，我放任的结果，是到处冒头，十分臃肿。我只好再次操刀，继续剪枝，但不管怎么剪，就是不尽人意。看着那剪不断理还乱的桂花树时，我有些懵了。我想，不知那些生长在山野上的、那些生长在道路边的、那些无人问津的桂花树，是怎么长成优雅、得体、好看的姿势的呢？

接下来的事情，让我做梦都没有想到。一场大雪过后，那棵红桂竟倒伏下来，倒下的原因是叶太多、枝太繁，重心偏离，树承受不了了，最终，便弯下腰来。这就像一位心事重重的人，思的沉、想的广，夜不能寐，精神垮塌那是迟早的事。

临了，我只好帮助红桂重新站起来。先是拍打完树上的积雪，后又找来带叉的树枝，撑起软倒下来的红桂。随后，我就想，怎么越是你十分珍惜的东西，它就越是那么脆弱、越是那么不堪一击呢？！

没办法，我就请教了种树能手，又查阅了大量有关桂花栽培的资料。这才熟知了浇水能滋润树的心灵，松土能活跃根的筋骨的说法，也深谙氮磷钾综合营养的道理。可，无论我怎样培育，也没能使红蕊跃上枝头。

后来，我甚至在想，是不是我剪掉主枝，让树没了主心之骨，是长枝、是长叶、是开花、是结果，没有谁说了算；还是它们在阳光照耀和风雨洗礼的日子里，显得无所适从，才使自己变得无形起来？最终，没有答案。我在百思不得其解中，除了懊悔外，也只好让红桂任其发展。

再后来，细数数，六年已经过去，红桂依然没有高出院墙。最要命的是，它只长枝，根本没有开花的迹象。这除了让我心存遗憾之外，留给我的，也只是对那红桂无限的遐想了。

作者简介

乐祥涛，河南商城人。河南省作家协会会员、信阳市作家协会副主席。在《人民日报》《光明日报》《雨花》《天津文学》《延河》等近百家报刊上发表过散文作品。出版的散文集有《打开心灵让风吹》《乘着蝉声的翅膀》《走笔豫南》等。曾获《诗刊》《河南日报》《椰城》《大河报》《中国作家》等征文奖。

刊载自《莲池周刊·文学读本》

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